GRAND HOTEL

Av:Jeanette Eriksson och Linda Björklund

År 1892 utlyste saltsjöbanans styrelse en tävling för ritningar till den stora hotellbyggnaden som skulle byggas. Arkitekt A.E Melander hade utarbetat programmet som gav uttryck för de båda bröderna Wallenbergs tankar rörande det blivande hotellets utseende och planering. Vid tävlingstidens utgång den 15 mars hade inte mindre än 18 förslag kommit in. Första pris fick arkitekten Erik Josephsson. Efter några ändringar på förslagsritningen började omedelbart uppförandet av hotellet. Grunden lades av kung Oscar II den 16 augusti 1892. Arkitekt E. Josephsson hade också gjort upp ritningar till en resturangbyggnad på Nedergårdsholmen. De båda byggnaderna uppfördes samtidigt.

Dagens Nyheter skrev att Josephssons förslag fick första pris och beskrev förslaget på följande sätt: "Ett mycket ståtligt tvåvåningshus med en vacker slottsliknande fasad. Entren är på fasadens mitt och över den höjer sig ett torn, lagom stort för att lyfta den synnerligt långsträckta byggnaden." Tidningen skrev också att nästan varje gästrum skulle ha en balkong. I juli blev ritningarna omarbetade och klara och bygget började. Redan i oktober hade murningen kommit så långt att hotellets yttre kunde påbörjas och dess helhetsverkan bedömas. K.A. Wallenberg föreslog att låta bygga en 3:e våning som skulle göra företaget mera lönsamt. Styrelsen godkände förslaget.

Den fullständiga möbleringen av hotellet överlämnades i februari 1893 till hovtapetserare C.P. Svensson. Alla detaljer i hotellets utrustning, tapeter och möbeltyger, bestämdes av styrelsen, som inhämtade råd av fru Alice Wallenberg. Den 22 Juni 1893 öppnades hotellet för allmänheten.

I byggnaden fanns från början endast en frukostmatsal, där även enklare kvällsmåltider kunde serveras. Hotellets gäster var för övriga måltider hänvisade till restaurangen på Nedergårdsholmen, dit promenaderna inte alltid var så angenäma.

Tillbyggnaden stod färdig hösten 1896 och hotellbygget var därmed i stort sett avslutat. Under senare år har vissa moderniseringar gjorts, bl.a ordnande av badrum, värmeledningar m.m. En sådan renovering genomfördes under åren 1924-1926. Kostnaderna för hotellbygget beräknade man år 1896, då arbetet ansågs färdigt, till 365000 kronor, oräknat hotellets och resturangens inventarier.

Studerar man hotellets gästbok ``Gyllene boken´´ finner man, att dess publik varit exklusivt societetsbetonad. Konung Oscar II och drottning Sophia var, liksom andra medlemmar av kungahuset, ofta återkommande gäster. De kungliga använde sig alltid av samma svit och "kungsvåningen" blev en fast punkt i hotellet. K.A. Wallenberg och hans maka fru Alice Wallenberg, brukade vistas på hotellet samtidigt som medlemmarna av kungahuset. Då disponerade Wallenbergs alltid rummen ovanför kungsvåningen. Den del av hotellet där familjen Wallenberg brukade bo, fick namnet "Wallenbergs hörna".

Grand hotell inrymmer för närvarande 95 gästrum, 4 matsalar, 12 salonger, sällskapsrum och konferensrum samt 2 barer.